El cáncer de pulmón causa más de 1,3 millones de muertes al año y sigue siendo el tipo de cáncer con la mortalidad más alta en todo el mundo. Aunque los esfuerzos llevados a cabo en los últimos años para lograr una caracterización completa del cáncer en humanos a nivel genético y molecular han aportado elementos importantes para ayudarnos a comprender mejor el perfil de alteración génica que provoca el desarrollo del cáncer de pulmón, el impacto de dicho conocimiento sobre la supervivencia de los pacientes sigue siendo modesto. Nuestro grupo se dedica al estudio genético, epigenético y molecular de los mecanismos que controlan el desarrollo del cáncer de pulmón. En definitiva, nuestro objetivo es implementar el tratamiento clínico de pacientes con cáncer y diseñar novedosas estrategias terapéuticas.

 

La caracterización genética completa de los tumores es importante para comprender el desarrollo del cáncer, fomentar el descubrimiento de nuevos fármacos y mejorar la selección de aquellos pacientes que podrían beneficiarse de un determinado tratamiento contra el cáncer. Nuestra investigación usa lo último en tecnologías de secuenciación masiva para crear perfiles y catálogos de los genes que aparecen recurrentemente alterados en el cáncer. También estamos muy interesados en comprender los mecanismos por los cuales el funcionamiento anómalo de estos genes contribuye al desarrollo del cáncer.

 

En la actualidad, nuestro laboratorio participa en diversos proyectos importantes: 

 

1.     Cribado de factores que determinan el inmunoescape tumoral y la respuesta a la inmunoterapia. Estamos cada vez más interesados en el estudio de aquellos factores biológicos que permiten que los tumores escapen al control del sistema inmunitario y en determinar la respuesta a la inmunoterapia.

 

2.     Creación de perfiles genómicos y genéticos de los tumores pulmonares para identificar nuevas dianas terapéuticas y determinantes para la respuesta primaria y adquirida a los inhibidores de tirosina cinasa (TKI). Utilizamos tecnologías de secuenciación genómica masiva, tales como la secuenciación de ARN o del exoma completo, para obtener información sobre el origen genético y sobre perfiles de expresión génica de tumores pulmonares tanto en fumadores como en no fumadores.

 

3.     Alteraciones genéticas en factores epigenéticos: comprensión de la biología y oportunidad de tratamientos novedosos. Durante los últimos 15 años, nuestro grupo ha aportado información clave para la comprensión de la biología del cáncer. En la actualidad, estamos empleando tecnologías de secuenciación masiva para comprender el desarrollo de tumores e identificar vulnerabilidades moleculares que puedan ser utilizadas terapéuticamente.

 

Los datos epidemiológicos recientes apuntan a un aumento preocupante de la incidencia del cáncer de pulmón entre personas que nunca han fumado, especialmente mujeres. Los motivos siguen sin estar claros, limitando por tanto el diseño de medidas de prevención.

 

Con nuestra investigación, esperamos responder a las siguientes preguntas:

 

1.     ¿Cuáles son las anomalías genéticas y moleculares que desencadenan el desarrollo del cáncer, en particular, del cáncer de pulmón?

2.     ¿Cómo podemos utilizar la información genética/molecular para identificar nuevas dianas que nos permitan implementar tratamientos contra el cáncer de pulmón?

3.     ¿Cuál es la base molecular de la ausencia de respuesta a la inmunoterapia?

4.     ¿Cómo podemos predecir y prevenir la resistencia adquirida a los tratamientos dirigidos?