Los cánceres hematológicos han estado históricamente a la vanguardia de la investigación oncológica. La accesibilidad a muestras de sangre y médula ósea ha permitido desarrollar y validar estrategias terapéuticas pioneras que posteriormente se han extendido a otros tipos de tumores. De hecho, algunos de los avances más relevantes de la oncología moderna, como la quimioterapia, las terapias dirigidas o las terapias celulares CAR-T, se desarrollaron inicialmente en el ámbito de la hemato-oncología.

En la última década, estas innovaciones han supuesto una nueva esperanza para muchos pacientes con leucemia y linfoma que habían agotado otras opciones terapéuticas. Sin embargo, a pesar de los avances logrados, los tratamientos continúan siendo agresivos, con importantes efectos secundarios y secuelas a largo plazo, mientras que las tasas de recaída siguen siendo elevadas. Esto pone de manifiesto la necesidad de seguir investigando para reducir el impacto de la enfermedad en los pacientes y aumentar sus probabilidades de supervivencia.

En este contexto, el proyecto ACHILLES se plantea como una iniciativa estratégica orientada a formar a una nueva generación investigadora en hemato-oncología experimental, proporcionándoles las herramientas y conocimientos necesarios para seguir innovando en el diagnóstico y tratamiento de la leucemia y el linfoma.

Financiado por el programa Horizon Europe dentro de las acciones Marie Skłodowska-Curie (GA 101227725) y coordinado por la Dra. Laura Belver, investigadora del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras, el proyecto reúne 15 instituciones académicas y de investigación de 12 países europeos con socios de los sectores de la biotecnología y el desarrollo farmacéutico y el apoyo de referentes europeos en hematología como la Asociación Europea de Hematología (EHA) y la Escuela Europea de Hematología (ESH).

Sobre el proyecto, la Dra. Belver destaca que “ACHILLES es una red interdisciplinar que tiene como objetivo cerrar la brecha entre la investigación básica y preclínica y su aplicación en pacientes, formando a investigadores e investigadoras capaces de abordar el proceso completo de manera integral y con una visión holística del desarrollo traslacional”.

La red ACHILLES acogerá a un total de 16 estudiantes durante tres años para llevar a cabo investigaciones centradas en el desarrollo de modelos experimentales avanzados, herramientas de análisis innovadoras, la identificación de biomarcadores con potencial diagnóstico y la detección de nuevas dianas terapéuticas para el tratamiento de los cánceres hematológicos.

Con un enfoque centrado en el paciente, el proyecto busca fomentar la colaboración entre el ámbito académico y el industrial, facilitando la transferencia del conocimiento científico a la práctica clínica. ACHILLES se alinea además con el Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer, contribuyendo a mejorar las tasas de supervivencia y la accesibilidad a tratamientos innovadores para los pacientes.