Ahir va tenir lloc la col·locació de la primera pedra de la nova Unitat de Teràpies Avançades a l'Institut de Recerca Sant Pau (IR Sant Pau), la coneguda com sala blanca. La construcció d’aquestes noves instal·lacions es realitza amb el suport de l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC) i la Fundació Josep Carreras contra la Leucèmia. La sala blanca es consolida com un recurs estratègic, ja que permet el desenvolupament i la fabricació de medicaments biològics personalitzats dins del centre hospitalari pel tractament dels seus pacients.

L'acte va comptar amb la presència de diverses personalitats del sector, l’Hble conseller de Salut (en funcions) Manel Balcells; el director de l’IR Sant Pau, Dr. Jordi Surrallés; el president de la Comissió Delegada de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, Dr. Evarist Feliu; el cap de grup de recerca de l’Institut Josep Carreras i de l’IR Sant Pau i director del servei d'Hematologia de l'Hospital de Sant Pau, Dr. Javier Briones, i el director de l'Hospital de Sant Pau, Dr. Adrià Comella.

El projecte, que implica la construcció, posada en marxa i funcionament d'aquesta nova infraestructura, ha estat possible gràcies a la col·laboració amb l’Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras i a l’aportació de 4.5M de la Fundació Josep Carreras contra la Leucèmia. Amb aquest projecte es constitueix la localització Sant Pau de l'Institut Josep Carreras, que neix amb l’objectiu de dur a terme activitats de recerca científica relacionades amb el càncer, la leucèmia i altres hemopaties malignes, especialment en immunoteràpia, oncogènesi, teràpia cel·lular i altres àrees relacionades.

El Dr. Jordi Surrallés, director de l’IR Sant Pau, destaca que les noves instal·lacions permetran impulsar la important tasca dels grups de recerca que estan treballant per desenvolupar noves teràpies avançades. "Aquesta nova infraestructura ens situa a l'avantguarda de la recerca en aquest camp i ens ajudarà a avançar més ràpidament cap a tractaments més eficaços i personalitzats pels nostres pacients i a continuar contribuint a l'avanç del coneixement científic".

Teràpies avançades: més capacitat de producció

"És un somni fet realitat. Des de fa més de 20 anys que treballem en immunoteràpia, i en els últims 10 anys ens hem centrat en les teràpies CAR-T. Aquesta nova unitat ens permetrà augmentar la nostra capacitat de producció i arribar a més pacients, oferint tractaments personalitzats per malalties que fins ara no tenien cura"​​, indica el Dr. Briones.

Sant Pau és un dels dos hospitals autoritzats a Catalunya -i dels pocs al món- per produir medicaments d’immunoteràpia CAR-T. Fins ara, els investigadors de l’IR han desenvolupat dos medicaments CAR-T acadèmics: el HSP-CAR30 i el HSP-CAR19M. "Hi ha molt pocs centres a tot el món que facin les seves pròpies CAR-T, és a dir, que tinguin la tecnologia i la capacitat, l’expertesa i les instal·lacions per poder desenvolupar aquest tipus de teràpies", en paraules del Dr. Briones.

La nova Unitat de Teràpies Avançades de Sant Pau no només permetrà una major producció de medicaments, sinó que també centralitzarà tot el procés de desenvolupament dins de la mateixa institució, des de la producció de virus recombinants fins a la fabricació final dels medicaments. Això assegurarà una major eficiència i control de qualitat en tot el procés. El Dr. Briones remarca que "la nova unitat no només augmentarà la nostra capacitat de producció, sinó que també ens permetrà dur a terme assajos clínics íntegrament de l’inici a la fi, amb tots els avantatges que això comporta"​​.