El limfoma fol·licular (LF) és el segon subtipus més freqüent de limfoma no Hodgkin, un càncer del sistema immunitari. Encara que la malaltia sol ser incurable, molts casos progressen lentament i no requereixen tractament immediat. Tanmateix, el LF té un curs clínic imprevisible i una proporció significativa dels pacients acaba desenvolupant una malaltia agressiva i resistent al tractament. Aquesta incertesa, i la possibilitat que es transformi en un limfoma d'evolució més ràpida i mortal, representa una important necessitat clínica no coberta i una profunda font de preocupació tant per als pacients com per als metges.

Per fer front a aquest repte, els investigadors primer han d’entendre com funcionen els mecanismes biològics que donen lloc a la malaltia. Això permetrà als metges comprendre i gestionar l'heterogeneïtat i complexitat del LF, amb la finalitat de prendre decisions de tractament més informades i individualitzades.

Amb aquest objectiu, una aliança internacional d'experts de primer nivell s'ha unit per oferir una nova esperança als pacients. El consorci ERADICATE Follicular Lymphoma, dirigit pel Dr. Ari Melnick, director de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, té com a objectiu accelerar els avenços contra aquesta malaltia. L'equip utilitzarà tecnologies i coneixements d'avantguarda, com la intel·ligència artificial, la modelització de teràpies, les teràpies experimentals i la immunologia, per desenvolupar eines de diagnòstic i estratègies de tractament innovadores.

Aquesta iniciativa, de 6,5 milions de dòlars i cinc anys de durada, rep el suport de Blood Cancer United®, la major organització sense ànim de lucre dedicada al finançament de la recerca en càncers de la sang, i de l'Institut per la Innovació en el Limfoma Fol·licular (IFLI) a través de l'ajuda a equips sinèrgics de l'Accelerador de la Recerca sobre el Limfoma Fol·licular (RAFL).

Accelerar els tractaments a través de la col·laboració internacional

La col·laboració internacional i interdisciplinària serà clau per abordar una malaltia tan complexa com el LF. “Aquesta aliança global ens permet passar del coneixement a la intervenció amb una rapidesa sense precedents”, afirma el Dr. Ari Melnick, director de l'Institut Josep Carreras i de l'aliança ERADICATE, i afegeix: “En connectar de manera estreta la recerca bàsica, el diagnòstic predictiu i les proves translacionals, accelerarem la translació de noves estratègies diagnòstiques i terapèutiques amb un impacte transformador potencial per als pacients amb limfoma fol·licular”.

L'aliança ERADICATE reuneix equips líders d'Espanya i els Estats Units, entre els quals s'inclouen l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, el Broad Institute, el Weill Cornell Medicine, el Brigham and Women’s Hospital i el MD Anderson Cancer Center de la Universitat de Texas. Junts, aquests socis integraran genòmica funcional d'avantguarda, tecnologies single-cell i espacials, intel·ligència artificial multimodal i validació guiada clínicament per oferir noves estratègies diagnòstiques i vies terapèutiques per als pacients amb limfoma fol·licular.

Aquesta col·laboració internacional permetrà als investigadors identificar abans la biologia d'alt risc i assignar als pacients amb limfoma fol·licular les intervencions adequades; prioritzar dianes farmacològiques mitjançant models preclínics robustos i cribratges funcionals; i avançar en estratègies guiades per biomarcadors cap a futurs assajos i la seva adopció en el món real.

Els quatre projectes de recerca sinèrgics dins d’ERADICATE estan dirigits pel Dr. Ari Melnick (Institut Josep Carreras), juntament amb la Dra. Wendy Beguelin (NYU); el Dr. Fei Chen (Broad Institute); el Dr. Todd Golub (Broad Institute) amb el Dr. Vignesh Shanmugam (Hospital Brigham and Women's); i el Dr. Michael Green (MD Anderson Cancer Center). En conjunt, estudiaran detalladament l'heterogeneïtat de la malaltia, definiran els mecanismes de resistència al tractament i transformació, i prioritzaran les estratègies per la seva futura translació clínica.

Els dos pilars científics del programa seran:

• El grup de tecnologia multidimensional, biomarcadors i translació, dirigit pel Dr. Fei Chen (Broad Institute) juntament amb el Dr. Giorgio Inghirami (Weill Cornell Medicine), que busca descobrir biomarcadors viables i validar dianes utilitzant plataformes avançades de single-cell, espacials i de pertorbació.

• El grup d’IA causal multimodal, dirigit per la Dra. Caroline Uhler (Broad Institute), juntament amb el Dr. Christopher E. Mason (Weill Cornell Medicine), per integrar dades moleculars, d'imatge i clíniques i generar models predictius que orientin les decisions clíniques de precisió.

El Dr. Ari Melnick, reconegut internacionalment per la seva recerca en càncers hematològics i nomenat director de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras a l'abril de 2025, encapçala aquesta aliança internacional contra el limfoma fol·licular. El seu lideratge reforça el paper de l'Institut com a actor clau a escala global en la recerca dels càncers de la sang i el seu ferm compromís amb la millora de la vida dels pacients i les seves famílies.