L’objectiu de la Dra. Graupera, investigadora reconeguda a escala nacional i internacional, és caracteritzar quins són els mecanismes que hi ha darrere de la propagació del càncer de mama a l’os, el lloc primari on es produeixen les metàstasis en aquest tipus de càncer, i que es correlaciona amb un mal pronòstic. “El càncer de mama continua sent una de les causes de mort principals en dones a tot el món. Tot i que la taxa de supervivència en el càncer localitzat és del 98%, disminueix fins al 28% en el cas de metàstasi a distància, especialment a l’os”, comenta la Dra. Graupera.

En una recerca prèvia, el seu equip va ser capaç de trobar que el càncer de mama colonitza i creix a prop dels vasos sanguinis de tipus H, un subtipus altament especialitzat de vasos sanguinis ossis ubicats prop de la placa de creixement. “En el nostre projecte kineMET, proposem que les cèl·lules endotelials que componen els vasos de tipus H produeixen i secreten selectivament angiocines, un tipus de senyals que faciliten el creixement metastàtic a l’os”, continua explicant la Dra. Mariona Graupera, que afegeix com esperen aprofitar un nou model de ratolí de metàstasi òssia en combinació amb models de ratolí transgènics, que els permetin activar els vasos de tipus H per identificar les angiocines específiques que promouen la sortida de la latència metastàtica i el creixement a l’os. El projecte mirarà de demostrar si el bloqueig de la secreció d’angiocines pot dificultar el creixement metastàtic.

“Aquest treball és important perquè, tot i que el càncer de mama en si mateix es pot tractar, la metàstasi òssia continua sent difícil d’abordar. Si es descobreixen noves angiocines que promoguin el creixement de la metàstasi, això podria permetre predir quan es produeix la sortida de la latència metastàtica i proporcionar mitjans per prevenir-la”, afegeix l’experta, que assenyala com aquesta investigació podria canviar el futur de l’atenció mèdica en pacients amb càncer de mama.

En l’acte, també s’han lliurat les XXIV Beques FERO als investigadors Dr. Jon Zugazagoitia, de l’Hospital 12 de Octubre de Madrid, i al Dr. Francisco Martínez, del Vall d’Hebrón Institut d’Oncologia, per a desenvolupar recerques en el camp de la immunoteràpia.