El passat 13 de març, al Centre Botín de Santander, es va celebrar la divuitena edició dels Premis Genio del grup de comunicació Vocento, que busquen reconèixer a professionals que, a través de la innovació, ofereixen solucions i serveis útils i rellevants per la societat. El Dr. Manel Esteller, professor de Recerca ICREA de l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC) i catedràtic de Genètica a la Facultat de Medicina de la Universitat de Barcelona, ha sigut un dels guardonats amb el premi Genio Azul a la Innovació.

El jurat dels premis Geni ha destacat la innovació i l'impacte positiu que ha tingut per la societat la recerca biomèdica del Dr. Manel Esteller, centrada en l'estudi de l'epigenètica i la seva relació amb diverses malalties, especialment el càncer. El Dr. Esteller ha agraït el reconeixement i ha recalcat el valor de la recerca: “És un estímul per seguir treballant. Continua havent-hi gent que mor per càncer cada dia, la recerca que fem és molt important”.

En el marc dels premis Genio, el grup Vocento també va organitzar una trobada matinal en la qual va reunir cinc professionals de diferents sectors per reflexionar sobre la innovació i el temps. El Dr. Esteller va aportar el punt de vista científic a les xerrades i va presentar els seus últims estudis sobre envelliment i el paper que juguen els gens en el procés.

El Dr. Manel Esteller es va llicenciar en Medicina i Cirurgia per la Universitat de Barcelona i es va doctorar amb l'especialització de genètica molecular del carcinoma de l'endometri en la mateixa universitat. Va ser investigador postdoctoral i associat a la Facultat de Medicina de la Universitat Johns Hopkins (Baltimore, els EUA), on va estudiar la metilació de l'ADN i la seva relació amb el càncer. Va liderar el laboratori d'Epigenètica del càncer del Centre Nacional de Recerques Oncològiques (CNIO) a Madrid i va tornar a Catalunya el 2008 per dirigir el Programa d'Epigenètica i biologia del càncer (PEBC) del campus biomèdic de Bellvitge, per després dirigir l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC), on actualment lidera el grup d'Epigenètica del càncer. La recerca del Dr. Esteller ha permès entendre la contribució de les alteracions epigenètiques en la malaltia humana, especialment el càncer, i desenvolupar-ne biomarcadors, així com també noves teràpies.