Bajo el lema Painting a New Biology, la localidad barcelonesa de Sitges se ha convertido en el nuevo foro europeo de la biología espacial, con la celebración de la 3.ª Conferencia de la European Society for Spatial Biology (ESSB2026), que engloba investigadores, patólogos, oncólogos, bioinformáticos y farmacéuticas, con el objetivo de impulsar el uso de la biología espacial para avanzar en la comprensión de los mecanismos de las enfermedades. Durante cuatro días, del 28 de septiembre al 1 de octubre, más de 700 expertos de todo el mundo compartirán los últimos avances de un campo que está transformando la forma de comprender nuestra biología y enfermedades complejas como el cáncer.

Organizado por la Dra. Anna Pascual, el Dr. Eduard Porta, el Dr. Miguel Reina y el Dr. Xavier Rovira, con el apoyo del Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG), el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras (IJC), La Jolla Institute for Immunology (LJI) y el Instituto de Bioingeniería de Cataluña (IBEC), respectivamente, el encuentro abordará los desafíos y las nuevas oportunidades de uno de los campos que más está revolucionando la biomedicina. Uno de los factores de su rápido avance es la irrupción de nuevas plataformas, como la primera tecnología de transcriptómica espacial 3D que llegó recientemente a España y que se instaló en CNAG. Justamente estas tecnologías abren nuevas vías para analizar la actividad de los genes a nivel celular en su contexto nativo, ofreciendo una visión más real de nuestros órganos.

De la investigación espacial a la medicina

A través de conferencias científicas, mesas de debate y un nuevo formato de flash talks dirigido a jóvenes investigadores, la conferencia recorrerá las principales disciplinas que están impulsando el campo de la genómica espacial en la actualidad, desde el estudio del cáncer y su microambiente tumoral y la inmunología espacial hasta la biología espacial computacional, la medicina espacial y las nuevas aplicaciones y capas de información que estas tecnologías están abriendo para la mejora de la salud de las personas.

Entre los ponentes principales destacan el Dr. Garry Nolan de la Stanford University School of Medicine, que abordará el estudio del cáncer y su microambiente, y el Dr. Fabian Theis de la Technical University of Munich, que explorará el uso de modelos de lenguaje de gran escala para comprender la interacción entre tumores y sistema inmunitario.

La biología espacial también está abriendo nuevas oportunidades para el estudio de las neoplasias hematológicas. Para el Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras, estos avances ofrecen nuevas vías para profundizar en el conocimiento de los cánceres de la sangre y contribuir al desarrollo de mejores estrategias diagnósticas y terapéuticas.

Cuando la ciencia se convierte en arte

Además de compartir los últimos avances científicos en el campo de la biología espacial, el encuentro invitará también a descubrir su dimensión menos explorada: la artística. Y es que las imágenes obtenidas mediante las técnicas de genómica espacial, además de ofrecer una gran profundidad de información molecular, pueden convertirse también en auténticas obras visuales.

Justamente esta vertiente más plástica será el hilo conductor de una exposición que reunirá imágenes generadas a partir de las investigaciones de los participantes y en la que, por primera vez, no se valorarán los datos científicos, sino la belleza de las imágenes. Una forma diferente de “pintar” la biología y de descubrir, a través de sus datos, una nueva dimensión de la ciencia.