Sota el lema Painting a New Biology, la localitat barcelonina de Sitges s'ha convertit en el nou fòrum europeu de la biologia espacial, amb la celebració de la 3a Conferència de la European Society for Spatial Biology (ESSB2026), que engloba investigadors, patòlegs, oncòlegs, bioinformàtics i farmacèutiques, amb l'objectiu d'impulsar l'ús de la biologia espacial per a avançar en la comprensió dels mecanismes de les malalties. Durant quatre dies, del 28 de setembre a l'1 d'octubre, més de 700 experts de tot el món compartiran els últims avanços d'un camp que està transformant la manera de comprendre la nostra biologia i malalties complexes com el càncer.

Organitzat per la Dra. Anna Pascual, el Dr. Eduard Porta, el Dr. Miguel Reina i el Dr. Xavier Rovira, amb el suport del Centre Nacional d'Anàlisi Genòmica (CNAG), l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras (IJC), La Jolla Institute for Immunology (LJI) i l'Institut de Bioingenieria de Catalunya (IBEC), respectivament, la trobada abordarà els desafiaments i les noves oportunitats d'un dels camps que més està revolucionant la biomedicina. Un dels factors del seu ràpid avanç és l’irrupció de noves plataformes, com la primera tecnologia de transcriptómica espacial 3D que va arribar recentment a Espanya i que es va instal·lar al CNAG. Justament aquestes tecnologies obren noves vies per a analitzar l'activitat dels gens a nivell cel·lular en el seu context natiu, oferint una visió més real dels nostres òrgans.

De la recerca espacial a la medicina

A través de conferències científiques, taules de debat i un nou format de flaix talks dirigit a joves investigadors, la conferència recorrerà les principals disciplines que estan impulsant el camp de la genòmica espacial en l'actualitat, des de l'estudi del càncer i el seu microambient tumoral i la immunologia espacial fins a la biologia espacial computacional, la medicina espacial i les noves aplicacions i capes d'informació que aquestes tecnologies estan obrint per a la millora de la salut de les persones.

Entre els ponents principals destaquen el Dr. Garry Nolan de la Stanford University School of Medicine, que abordarà l'estudi del càncer i el seu microambient, i el Dr. Fabian Theis de la Technical University of Múnic, que explorarà l'ús de models de llenguatge de gran escala per a comprendre la interacció entre tumors i sistema immunitari.

La biologia espacial també obre noves oportunitats per l'estudi de les neoplàsies hematològiques. Per a l'Institut de Recerca contra la Leucèmia Josep Carreras, aquests avenços ofereixen noves vies per aprofundir en el coneixement dels càncers de la sang i contribuir al desenvolupament de millors estratègies diagnòstiques i terapèutiques.

Quan la ciència es converteix en art

A més de compartir els últims avanços científics en el camp de la biologia espacial, la trobada convidarà també a descobrir la seva dimensió menys explorada: l'artística. I és que les imatges obtingudes mitjançant les tècniques de genòmica espacial, a més d'oferir una gran profunditat d'informació molecular, poden convertir-se també en autèntiques obres visuals.

Justament aquest vessant més plàstic serà el fil conductor d'una exposició que reunirà imatges generades a partir de les recerques dels participants i en la qual, per primera vegada, no es valoraran les dades científiques, sinó la bellesa de les imatges. Una forma diferent de “pintar” la biologia i de descobrir, a través de les seves dades, una nova dimensió de la ciència.