Nuestro grupo de investigación estudia cómo se generan y mantienen las células madre del sistema hematopoyético en condiciones fisiológicas, pero también cómo imitan los tumores estos procesos para su perpetuación. Estamos constantemente mejorando nuestra investigación, implementando tecnología novedosa para comprender el proceso del desarrollo hematopoyético normal y maligno. Nuestra investigación incluye estudios básicos a nivel molecular para comprender los procesos celulares en el contexto de modelos murinos y pacientes humanos.

 

Nuestra investigación abarca desde investigación bioquímica básica hasta el análisis de modelos animales que reproducen las patologías de interés y nos permiten analizar la relevancia funcional de nuevas hipótesis. El objetivo último es confirmar la importancia de los hallazgos y estudiar posibles aplicaciones terapéuticas mediante el análisis de muestras de pacientes. En este sentido, hemos dedicado grandes esfuerzos a comprender la regulación de las células madre hematopoyéticas, como una herramienta para comprender los mecanismos que regulan el inicio y el mantenimiento de la leucemia.

 

En la actualidad, estamos trabajando en diversos proyectos relacionados con diferentes aspectos funcionales de la regulación normal de las células madre hematopoyéticas (CMH), así como de las células iniciadoras de la leucemia:

 

1.     Generación de células madre hematopoyéticas. Nuestros estudios actuales se centran en la comprensión de las señales que usa el embrión para formar dichas células autorrenovables que mantienen el sistema hematopoyético durante toda la vida del organismo.

2.     Comprender el desarrollo de la leucemia linfocítica aguda de linfocitos T (LLA-T) y del linfoma de linfocitos T. Estudiamos las señales que regulan la generación y el mantenimiento de las células normales y leucémicas, así como de las células madre leucémicas. Con este objetivo, hemos desarrollado modelos experimentales in vitro e in vivo que complementan el análisis de las muestras de pacientes.

3.     Síndrome de deficiencia de GATA2. Estamos colaborando en un consorcio internacional para comprender la contribución de las mutaciones GATA2 al síndrome mielodisplásico pediátrico y su transformación en leucemia mieloide aguda (LMA). Estamos desarrollando modelos animales de sangre humanizada de este síndrome.

4.     Comprender la transformación celular. Trabajamos en estrecha colaboración con el Grupo de investigación de Mecanismos moleculares del cáncer y de las células madre dirigido por el Dr. Lluís Espinosa, aprovechando nuestros hallazgos sobre las células hematopoyéticas para comprender los tejidos epiteliales y viceversa.

 

Con nuestra investigación, buscamos comprender lo siguiente:

 

1.     ¿Qué señales de las impuestas en las CMH embrionarias afectan al sistema hematopoyético adulto?

2.     ¿Cuáles son los mecanismos moleculares que generan resistencia al tratamiento en las células de LLA-T?

3.     ¿Cuáles son los mecanismos básicos que controlan la transformación celular?