El premio honra la figura del Dr. James Blundell, obstetra británico que fue el primero en lograr la transfusión de sangre entre humanos y, por ello, se le considera el Abuelo de la medicina transfusional. La BBTS creó este premio en 1984 para condecorar aquellas personas que con su investigación han contribuido esencial y significativamente al conocimiento médico y científico en el campo de la transfusión sanguínea.

El Dr. Yamamoto es un experto en el estudio del sistema ABO de los grupos sanguíneos, los genes A y B, las glicosiltransferasas A y B, y los antígenos glicanos A y B. Este premio celebra su contribución a la elucidación genética molecular durante los últimos 30 años. Además del James Blundell, el Dr. Yamamoto ya recibió en 2019 el prestigioso premio Landsteiner-Alter de la AABB (Association for the Advancement of Blood & Biotherapies), lo que le convierte en uno de los pocos investigadores en el mundo que ha recibido ambas distinciones.

En la actualidad, el grupo de Yamamoto sigue produciendo investigaciones de gran impacto y recientemente ha descubierto el mecanismo que explica la aparición del antígeno glicano Forssman, genéticamente incompatible, en muchos tipos de cáncer, una publicación que puede abrir la puerta a una nueva oleada de amplias terapias contra el cáncer.

El Dr. Yamamoto declara que "es un gran honor recibir el Premio James Blundell y, junto con el Landsteiner-Alter, estar vinculado a los dos mayores pioneros de la transfusión sanguínea".

Junto al Dr. Yamamoto, otros 37 investigadores han recibido este premio, entre ellas los doctores Luc Montagnier y Harvey J. Alter, que identificaron los virus del VIH y de la hepatitis C, respectivamente. El premio se entregará hoy en la reunión anual de la BBTS en Harrogate (Reino Unido). Además, el Dr. Yamamoto pronunciará allí una conferencia sobre su investigación pasada y presente.