Introducción

La leucemia linfocítica crónica (LLC) es la neoplasia maligna de linfocitos B adultos más frecuente en los países occidentales. Se caracteriza por la acumulación de linfocitos B CD5+ monoclonales con un inmunofenotipo característico en sangre periférica, médula ósea u tejidos linfoides. La evolución clínica de la enfermedad es extremadamente heterogénea y, como resultado, la esperanza de vida de los pacientes varía desde unos pocos años hasta una esperanza de vida prácticamente normal. A pesar de los importantes progresos logrados en su tratamiento, la LLC se sigue considerando una enfermedad incurable.

Nuestra investigación

Nuestro grupo trabaja de forma incansable para obtener información sobre las características del compartimento leucémico y ampliar nuestros conocimientos sobre el impacto del microambiente tumoral. Dicho conocimiento puede contribuir a una mayor comprensión de los acontecimientos biológicos implicados en el desarrollo de la enfermedad y se puede usar para desarrollar nuevas estrategias de tratamiento clínico y, en última instancia, para mejorar la calidad de vida de los pacientes con LLC.

Nuestro grupo ha estado implicado en diversos ensayos clínicos fundamentales que han culminado con la aprobación de nuevos fármacos para el tratamiento de la LLC. Además, participamos en varios proyectos centrados en la caracterización de células leucémicas residuales, la autoinmunidad y los mecanismos que controlan la señalización de BCR.

Nuestros objetivos

Nuestro grupo trabaja de forma incansable para obtener información sobre las características del compartimento leucémico y ampliar nuestros conocimientos sobre el impacto del microambiente tumoral. Dicho conocimiento puede contribuir a una mayor comprensión de los acontecimientos biológicos implicados en el desarrollo de la enfermedad y se puede usar para desarrollar nuevas estrategias de tratamiento clínico y, en última instancia, para mejorar la calidad de vida de los pacientes con LLC. Con nuestra investigación, buscamos:

1. Lograr un mejor diagnóstico y pronóstico de la LLC y permitir el acceso a estrategias terapéuticas más adecuadas.

2. Ampliar el conocimiento de los acontecimientos moleculares y celulares implicados en el desarrollo de la LLC.

3. Prevenir las recidivas clínicas de la LLC.

4. Diseñar enfoques viables para monitorizar la enfermedad residual mínima en la LLC.

5. Encontrar una cura para los pacientes con LLC.

Nuestros retos

De manera inherente a la enfermedad, los pacientes con LLC presentan un sistema inmunitario desregulado, que les predispone a sufrir las complicaciones de la enfermedad, incluyendo infecciones recurrentes y fenómenos autoinmunitarios. Comprender cómo contribuyen las células inmunitarias del microambiente tumoral a mantener la supervivencia de las células leucémicas es esencial para diseñar futuras estrategias terapéuticas destinadas no solo a erradicar las células leucémicas sino también a restaurar el sistema inmunitario.

En los últimos años, nuestro grupo ha iniciado varios proyectos destinados a describir el estado inmunitario y las características funcionales de poblaciones de linfocitos B y T durante la evolución de la enfermedad y tras el tratamiento con terapias dirigidas.